"ESA SEÑORA ESPAÑOLA"

Corría el año 1951. Era una calurosa mañana de febrero, y en el set de grabación, los artistas se preparaban para filmar una nueva escena: la más crítica de la película. La bella y joven actriz, disimulaba los nervios que la atenazaban gracias a una precoz pero bien desarrollada capacidad artística. El galán de la película ya tenía varios años de experiencia, y había pasado por escenas como esas anteriormente, por lo que en él los nervios se reducían al mínimo.

Un hombre mayor, sentado en un banquito, observaba con atención los preparativos. Su mirada firme y severa estaba clavada en la joven actriz, como si al sacarle un ojo de encima ella pudiera desaparecer en un pestañear de ojos, o como si por perderse un detalle de sus gestos, pudiera escapársele algo extremadamente importante.

El director, un hombre llamado Carlos Torres Ríos, se acercó brevemente a uno de sus colaboradores, y susurró algo a su oído. El ayudante, se puso de pie, y acercándose al hombre mayor, lo invitó cortesmente a tomar una copa mientras se preparaba la escena. El hombre mayor accedió a regañadientes.

Justo en el momento en que salían, la toma se puso en marcha, y el galán besó dulcemente a la actriz en los labios.

Aunque parezca mentira, en aquella época, no era tan frecuente que hubiera besos apasionados en las películas. El hombre mayor se hacía llamar Don Pedro, y era el padre de la joven actriz. Cuando él regresó, la película siguió como si nada hubiera ocurrido. Es que él no permitía bajo ningún concepto que su hija besara a nadie en las películas que protagonizaba. Incluso se cercioraba de que eso figurara en el contrato. La película se llamó “Ritmo, sal y pimienta”, y a causa de esa controversial escena, permaneció veintiocho semanas en cartel. La joven se llamaba Beatriz Mariana Torres, pero todos la conocimos mucho mejor por su nombre artístico: Lolita Torres.

Lolita Torres nació el 26 de marzo de 1930 en Avellaneda, provincia de Buenos Aires. Desde muy joven, tuvo una inclinación natural hacia la música. Se dice popularmente que aprendió a cantar antes de aprender a hablar. Además tenía una capacidad innata para imitar el acento español, a tal punto que a la temprana edad de 12 años, sus padres enviaron una foto suya a un concurso que buscaba “damitas jóvenes”, y cuando la escucharon cantar repertorio español, ganó el concurso y quedó seleccionada para cantar un par de canciones en un espectáculo llamado “Maravillas de España”. Lolita debutó el 7 de mayo de 1942 en el teatro Avenida, y la gente la ovacionó. Incluso llegaron a creer al animador que la presentó como “recién llegadita de España”. Enseguida grabó un simple con los temas “El gitano Jesús y “Te lo juro yo”. El éxito llegó rápidamente, y su carrera crecía más rápido que ella. Lolita comenzó a actuar en las tablas del teatro El Tronío, y también trabajaba en radio, en programas de “El Mundo”, “Belgrano” y “Splendid”.

Gracias al cine y a su formidable talento, Lolita Torres se hizo popularmente conocida y marcó el apogeo de la comedia musical en el cine argentino. Trabajó en 17 películas, comenzando en 1944 en la comedia “La danza de la fortuna”, junto a Luis Sandrini y Olinda Bozán. Luego siguieron “El mucamo de la niña” (1951), “Ritmo, sal y pimienta” (1951), “La niña de fuego” (1952), “La mejor del colegio” (1953), “La edad del amor” (1954) y “Más pobre que una laucha” (1955). Su capacidad como artista se iba perfeccionando, y siguió actuando con “Un novio para Laura” (1955), “Amor a primera vista” (1956), “Novia para dos” (1956) y “La hermosa mentira” (1958). De todas esas películas, sólo dio un beso en “Ritmo, sal y pimienta”, ya que (aunque ella siempre lo negó), se dice que su padre se lo tenía estrictamente prohibido y asistía a todas las grabaciones. Sobre el tema dijo tiempo después: “En esa época nadie besaba en la boca. Por alguna razón, me adjudicaron sólo a mí ese hecho”.

Su imagen se volvió popular, pero no sólo en nuestro país. Trabajó también en España, gracias a la ayuda que le brindó Lola Flores, e incluso llegó a volverse enormemente admirada en la ex Unión Soviética, donde sus habitantes llegaban a bautizar “Lolita” a sus hijas, y en un viaje que realizó en 1978 el mismísimo astronauta Yuri Gagarin (el primer hombre que orbitó la Tierra), le pidió un autógrafo.

Durante su prodigiosa carrera artística, Lolita se convirtió en mujer. Luego fue esposa, madre y hasta abuela. Se casó con un joyero llamado Julio César Caccia, y tuvo cinco hijos: Santiago, Angélica, Marcelo, Mariana y Diego. Este último se convirtió en baladista y actor, siguiendo los pasos de su madre, y es un consagrado artista nacional.

En mayo de 1992, después de una exuberante y exitosa trayectoria, Lolita celebró en un Luna Park repleto de admiradores, sus 50 años con la música. Allí se dio el gusto de compartir el escenario con Mercedes Sosa, Charly García, León Gieco, Antonio Tarragó Ros, Víctor Heredia, Ariel Ramírez, Jaime Torres, Oscar Cardozo Ocampo, Antonio Agri y Luis Landriscina. En esa velada, la “señora española”, demostró su imponente caudal vocal, acompañado de una afinación perfecta. Pero su cuerpo comenzaba a jugarle malas pasadas. A un problema cardíaco en 1993, le sucedió el descubrimiento de un cuadro de fiebre reumatoidea que luego derivó en la delicada artrosis generalizada que la llevó a padecer fuertes dolores y la obligó a varias internaciones en diversas instituciones.

El 21 de agosto de 2002, Lolita Torres fue declarada Ciudadana Ilustre de la Ciudad de Buenos Aires, por su “valioso aporte al arte nacional y por considerarla una de las más destacadas figuras del espectáculo argentino”. Su hijo Marcelo, encargado de recibir la distinción, se emocionó y dijo: “En su mejor momento profesional, recibió ofertas de trabajo de todo el mundo y eligió quedarse en la Argentina y, más exactamente, en esta ciudad”.

En palabra de ella misma: “Soy una artista totalmente intuitiva, y si puedo decir que soy una cantante/actriz nata, es porque me vuelco intensamente en lo que hago. Salgo al escenario y siento que me transformo. Luego, al finalizar la actuación, retorno a lo cotidiano. Pero sé que la escena es como una isla donde el intérprete está solo y debe poner todo de sí”.

El 14 de septiembre de 2002, Lolita nos abandonó para ir a opacar a los ángeles con su hermosa voz, que perdurará en los oídos de todos aquellos que aprendieron a quererla a través de sus interpretaciones. Su innata capacidad artística estará grabada en las retinas de quienes tuvieron el privilegio de presenciar alguna de la numerosas películas en las que fue protagonista. Lolita Torres fue, sin lugar a dudas, una de las voces más maravillosas que han surcado el aire de nuestro país. Su memoria permanecerá intacta en los corazones de todos los que tuvieron la enorme posibilidad de conocerla. Y será eterna en la admiración y respeto de millones de argentinos.